Le gratin de chou-fleur fait partie de ces plats de famille qu’on prépare presque les yeux fermés, à condition de connaître deux ou trois réflexes. Cette recette de gratin de chou-fleur est une recette facile, avec une béchamel onctueuse, un fromage qui gratine bien et un chou-fleur qui garde sa tenue. Voici les quantités, les étapes et les astuces pour éviter le piège du plat qui rend de l’eau.
Ingrédients et temps de préparation pour un gratin de chou-fleur
Comptez 20 minutes de préparation, 10 minutes de cuisson du chou-fleur et 20 à 25 minutes au four. La recette ci-dessous convient pour 4 à 6 personnes, en accompagnement ou en plat principal avec une salade.
- 1 gros chou-fleur (environ 1 kg)
- 40 g de beurre
- 40 g de farine
- 50 cl de lait
- 10 cl de crème fraîche épaisse
- 100 g d’emmental râpé (ou de comté, ou de gruyère)
- 30 g de parmesan râpé
- 2 cuillères à soupe de chapelure
- 1 pincée de noix de muscade
- Sel et poivre
L’emmental râpé fond bien et file, le comté apporte du caractère, le gruyère donne une croûte plus dorée. Un mélange des trois fonctionne très bien si vous avez des restes de fromage au frigo.
Étapes de préparation du gratin de chou-fleur
1. Cuire le chou-fleur
Détaillez le chou-fleur en bouquets de taille régulière, lavez-les, puis faites-les cuire 10 à 12 minutes. La cuisson à la vapeur est la meilleure option, car les fleurettes absorbent moins d’eau que dans une casserole d’eau bouillante. Elles doivent rester légèrement fermes sous la pointe d’un couteau, puisqu’elles finiront de cuire au four.
2. Préparer la béchamel
Faites fondre le beurre dans une casserole à feu moyen, ajoutez la farine d’un coup et remuez 1 à 2 minutes sans laisser colorer. Versez ensuite le lait tiède petit à petit en fouettant, jusqu’à obtenir une sauce lisse. Laissez épaissir 5 à 8 minutes, puis incorporez la crème fraîche, la noix de muscade, le sel et le poivre.
3. Assembler et gratiner
Préchauffez le four à 200 °C. Beurrez un plat à gratin, disposez les bouquets bien égouttés, nappez-les de béchamel, puis parsemez d’emmental râpé, de parmesan et de chapelure. Enfournez 20 à 25 minutes pour gratiner, jusqu’à ce que la surface soit bien dorée et que la sauce frémisse sur les bords.
Le gratin qui baigne : l’erreur de l’eau oubliée
Un chou-fleur cuit retient beaucoup d’eau. Laissez-le s’égoutter 5 minutes dans une passoire, puis épongez-le dans un torchon propre avant de le déposer dans le plat. C’est le geste qui sépare un gratin crémeux d’un gratin liquide.
Cuisson et astuces pour un gratin doré et moelleux
La texture de la béchamel compte autant que la cuisson. Elle doit napper la cuillère sans être pâteuse, car elle s’épaissit encore au contact des fleurettes. Si elle vous paraît trop dense, ajoutez un trait de lait chaud avant d’assembler.
Pour une croûte croustillante, mélangez la chapelure au fromage râpé plutôt que de la déposer seule, elle dorera de façon plus homogène. Si le dessus colore trop vite, couvrez le plat d’une feuille d’aluminium pendant les dix premières minutes. En fin de cuisson, passez 2 minutes sous le gril pour obtenir le gratiné franc que tout le monde aime.
Laissez enfin reposer le plat 5 minutes à la sortie du four. La sauce se raffermit un peu et les portions se découpent proprement.
Version plus légère ou sans béchamel
Pour une version allégée, remplacez la béchamel par un mélange de 20 cl de crème fraîche légère, 2 œufs, un peu de lait, de la noix de muscade, du sel et du poivre. Vous versez l’appareil sur le chou-fleur et vous gratinez de la même manière. Le résultat est moins nappant, mais plus rapide à préparer et très digeste.
Si vous cuisinez avec un robot cuiseur (Thermomix, Cook Companion), vous pouvez cuire les bouquets au panier vapeur puis préparer la béchamel dans le bol. Le temps de four reste identique.
Variantes du gratin de chou-fleur (jambon, lardons, brocolis, saumon)
La base de la recette se prête à toutes les envies. Avec du jambon blanc coupé en dés, le gratin devient un vrai plat complet, et il suffit d’en répartir 150 g entre les couches de chou-fleur. Les lardons, rissolés à sec 3 minutes et égouttés, apportent un côté fumé qui plaît beaucoup aux enfants.
Pour plus de couleur et de fibres, remplacez la moitié du chou-fleur par des brocolis, cuits à la vapeur pendant 6 à 8 minutes, un peu moins longtemps que le chou-fleur. Côté poisson, 200 g de saumon frais ou fumé en morceaux se marient très bien avec la crème fraîche et un peu de citron. Ajoutez-le cru dans le plat si vous utilisez du saumon frais, car il cuira pendant le gratinage.
Conservation et réchauffage
Le gratin de chou-fleur se garde 2 à 3 jours au réfrigérateur, dans une boîte hermétique ou le plat recouvert de film. Pour le réchauffer sans le dessécher, passez-le 15 minutes au four à 180 °C, couvert d’aluminium, puis retirez la feuille pour les 5 dernières minutes. Le micro-ondes convient pour une portion individuelle, mais la croûte ramollit.
Vous pouvez aussi préparer le plat à l’avance : montez-le entièrement, gardez-le au frais jusqu’à 24 heures, puis enfournez-le en ajoutant 5 minutes de cuisson. Pour le congélation, privilégiez les portions individuelles sans chapelure, que vous ajouterez au moment de gratiner.